小年，顾名思义就是指农历正月二十三，也是一年里最后一个小节气——大寒前的日子，因为在这一天，家家户户都要进行祭祖和扫除卫生，为接下来的春节做准备。
在这一天，很多地方都有各种有趣的习俗，比如在陕北，人们会用“子算人”来比较每个人的年龄大小，以及用高粱草编成的各种吉祥物，用以求得好运。
而在江南地区，家家户户都会挂上一对新制的年画，这些年画上的图案多是古代文人墨客的山水人物，或者是一些塑造吉祥之意的花鸟虫鱼。同时，还会贴春联、插花卉、烧香炷、贴窗花等等，以表达人们对新年的美好希望。
不过，不同地区的风俗差别还是比较大的，在西南各地，人们在小年的这一天还会举行祭祀土地神的活动，并将烟火放在自家门口，以祈求丰收和庇佑。
小年虽然并非传统节日，但在中国各地，却都有其不同的庆祝方式和习俗。
