大英百科全书（Encyclopaedia Britannica）是近现代西方最杰出的通识性百科全书。百科全书收载了人类所知道的大部分知识，是一个普及广泛的文化工具书。自18世纪中叶出版以来，百科全书凭借其通俗易懂、权威详实、全面系统等特点在全球具有极高的知名度和影响力，成为启蒙运动和发展人类智慧的重要资源。
大英百科全书的内容包括但不限于历史、人物、地理、政治、艺术、科学、文化等方面。其中不仅涵盖了西方世界的知识，也包含了世界各国的学问和科学成果。而且大英百科全书对每个主题的讲解都极其详尽，一般每个主题都会有多个篇章进行阐述。
在20世纪，随着信息技术的快速发展，传统的纸质百科全书逐渐退出历史舞台，电子版百科全书逐渐被人们称为第三代百科全书。大英百科全书不仅在纸质版时代占据一席之地，而且在电子版时代也是大型百科全书品牌的代名词之一。
