谱牒，是传统音乐中一个不可或缺的部分。在古时，没有乐谱，大多数音乐都是传承和口传心授的。而随着乐理的发展、音乐的进步，写下乐谱成为了必要的环节。
众所周知，乐谱是一种用符号表示音高、节奏、速度等要素的典型符号语言。但是早期的乐谱并没有那么规范，至今未能确定所谓最古老的谱牒是什么样子的。世上现存最古老的谱牒是在甘肃省酒泉市峡门峡谷发现的吐蕃石刻，相传为840年时所刻，而此时欧洲的谱牒仍然不太规范。
随着时代的不断发展，谱牒也经历了长久的演变过程，并日臻完善。特别是在古典音乐中，谱牒更是严谨而个性化的体现。而在中国传统音乐中，也有着独特的表现方式。
