临界十缨是研究物理现象时经常使用的术语。在理论上我们把“相变”定义为物质状态改变的转变过程，对应于这个转变过程的物理量就是奥斯特发现的临界现象。临界十缨是由于相变点的定义所引出来的物理现象。
在相变点上，物质的各种物理量（如密度、比热、磁化强度等）发生了突变。这种变化的特征是，它们的绝对值（或绝对值的一次方）或比值，或者说距离临界现象点的偏离量，在临界现象点附近变化得非常的“慢”，这种行为就是所谓的临界现象或临界行为。
这些临界现象的含义十分广泛，可以应用到不同的领域，如宇宙学、流体力学、化学和材料科学等等。除了理论上的意义，实际上我们在设计新材料、新产品时，要充分利用物质相变及其临界现象，因为这些改变会使材料的力学和电学性质得到改善，甚至可以创新新型材料
