楚人有卖其珠于郑者的这个传说，源于春秋战国时期，楚国的国都在长江中游地区，政治是寡头制。国都在荆楚平原以南之地，楚人为开采南方之玉、珠，沿长江而上，一直进至荆州、汉川、鄂州、神农架一带。而当时楚人往来于郑国的时候，以土产业为主要经济生活方式，经常采购外部物品。传说楚人从家中拿出自己的珠收藏品，想要与之观赏，但是珠子过于普通，于是楚人决定拿珠子到郑国来卖给他们看。他把从楚国运来的所有珠子摆在了集市上，希望能够就此卖出高价。
据传说，在郑国集市上，来往的商贩听说楚国人要来卖他们珠子，都觉得很好玩，纷纷赶来围观，对楚人显得是兴致勃勃。可当楚人开始讲述珠子的制作原理和珠子在楚国的文化地位时，郑国人就暴露出了羡慕之情。同样是当时无人能及的玉、瑰宝，郑国却卖不出去，而楚国以珠子为生活内涵的品物，外人却纷纷买单，这让郑国人十分羡慕。楚人笑了笑，很配地回答了那些男人的好奇，在返航父亲家去的途中，楚人开始重新认识了珍视机会。他告诉自己，即使无法取得真正的珍珠，即使失去了许多珍贵的机会，生命还是可以继续转化它自我养育的美好。
