Active Desktop（活动桌面）功能被称作是导致许多人最终选择使用Windows 98的原因之一。Active Desktop 后来也被引入到了Windows 2000和Windows XP操作系统中。
Active Desktop 为Windows用户提供了一种可以利用桌面背景进行交互的途径。通过使用Active Desktop，用户可以将互联网和硬盘上的内容与桌面背景相结合。
与仅作为“桌面背景”的静态图像不同，Active Desktop 允许人们将 HTML 格式的桌面元素与互联网相关的内容相混合。网页、抽屉菜单以及其他HTML元素都可以与桌面背景合并，这样可以保持计算机主页与桌面之间的一致性。
